Κανονικά κάθε ημέρα διαρκεί περίπου 86.400 δευτερόλεπτα ωστόσο πριν από μερικές δεκαετίες, η ανάπτυξη ατομικών ρολογιών, επέτρεψε στους επιστήμονες να καταγράφουν το πέρασμα του χρόνου με απίστευτα μικρά βήματα, έως το χιλιοστό του δευτερολέπτου.
Σύντομα οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η Γη επιβραδύνει την περιστροφή της πολύ βαθμιαία. Αυτό τουλάχιστον συνέβαινε μέχρι τον περασμένο χρόνο, όταν άρχισε να περιστρέφεται γρηγορότερα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η 19η Ιουλίου του 2020 ήταν η συντομότερη ημέρα που καταγράφηκε ποτέ - 1.4602 χιλιοστά του δευτερολέπτου μικρότερη από το κανονικό.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, το συγκεκριμένο φαινόμενο οφείλεται σε πολλούς παράγοντες που επηρεάζουν την πλανητική περιστροφή, όπως η έλξη της Σελήνης, τα επίπεδα χιονόπτωσης και η διάβρωση βουνών.
Έχουν επίσης αρχίσει να αναρωτιούνται εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να ωθήσει τη Γη σε ταχύτερη περιστροφή, καθώς τα χιόνια σε μεγάλο υψόμετρο αρχίζουν να εξαφανίζονται.