Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ (γεννημένος ως Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ στις 14 Σεπτεμβρίου 1955), Αμερικανός Καθολικός ιεράρχης, είναι από σήμερα ο επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας.
Από το 2023 έως την εκλογή του διετέλεσε προϊστάμενος του Δικαστηρίου για τους Επισκόπους και πρόεδρος της Παπικής Επιτροπής για τη Λατινική Αμερική. Προηγουμένως, υπηρέτησε ως επίσκοπος του Τσικλάγιο στο Περού (2015–2023) και ως γενικός προϊστάμενος του Τάγματος των Αυγουστινιανών (2001–2013).
Το 2015, ο Καρδινάλιος Πρέβοστ απέκτησε την υπηκοότητα του Περού, σύμφωνα με το Εθνικό Μητρώο του κράτους. Στις 8 Μαΐου 2025 εξελέγη πάπας, και είναι ο πρώτος Αμερικανός που καταλαμβάνει αυτό το αξίωμα.
«Ειρήνη σε όλη τη γη»
«Η ειρήνη να είναι μαζί σας», ήταν τα πρώτα λόγια του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ αμέσως μετά την εκλογή του.
Σύμφωνα με την Corriere della Sera, ο νέος Πάπας είπε ακόμα:
«Αυτός είναι ο πρώτος χαιρετισμός του Αναστημένου Χριστού, του Καλού Ποιμένα. Εύχομαι η ειρήνη να φτάσει στις οικογένειές σας, σε όλους τους λαούς, σε όλη τη γη. Η ειρήνη να είναι μαζί σας. Μια ειρήνη άοπλη, αφοπλιστική, ταπεινή. Ο Θεός μας αγαπά όλους, χωρίς όρους.
»Ακόμα κρατάμε στ’ αυτιά μας τη φωνή του Πάπα Φραγκίσκου, που ευλογούσε τη Ρώμη και ολόκληρο τον κόσμο το πρωί του Πάσχα. Επιτρέψτε μου να συνεχίσω αυτή την ίδια ευλογία. Ο Θεός μας αγαπά. Ο Θεός σας αγαπά. Και το κακό δεν θα επικρατήσει: βρισκόμαστε όλοι στα χέρια του Θεού. Γι’ αυτό, χωρίς φόβο, ενωμένοι, χέρι με χέρι με τον Θεό και μεταξύ μας, ας προχωρήσουμε. Είμαστε μαθητές του Χριστού. Ο Χριστός προπορεύεται. Ο κόσμος χρειάζεται το φως Του.
»Η ανθρωπότητα έχει ανάγκη τον Χριστό, ως γέφυρα που μας ενώνει με τον Θεό και την αγάπη Του. Βοηθήστε μας να χτίσουμε γέφυρες, μέσα από τον διάλογο, ώστε να ζούμε πάντοτε σε ειρήνη. Ευχαριστώ τον Πάπα Φραγκίσκο.»
»Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους αδελφούς καρδιναλίους που με επέλεξαν ως διάδοχο του Πέτρου, για να περπατήσουμε μαζί προς την ειρήνη και τη δικαιοσύνη. Να εργαστούμε με άνδρες και γυναίκες, πιστούς στον Ιησού Χριστό, για να γίνουμε αληθινοί ιεραπόστολοι του Ευαγγελίου.»
Πρώτα χρόνια και σπουδές
Γεννημένος στο Σικάγο, ο Πρέβοστ ξεκίνησε την πορεία του στο Τάγμα των Αυγουστινιανών. Σπούδασε στο μικρό σεμινάριο του τάγματος και αποφοίτησε το 1973, ξεχωρίζοντας ως ηγέτης και αναφορά στις θετικές επιστήμες. Το 1977, έλαβε πτυχίο Μαθηματικών από το Πανεπιστήμιο Βιλανόβα, σε μια αποφοίτηση που προκάλεσε… φασαρία, καθώς οι πανηγυρισμοί ήταν τόσο έντονοι που προκάλεσαν παράπονα από γείτονες στον δήμο.
Το ίδιο έτος εντάχθηκε στο Τάγμα των Αυγουστινιανών και έδωσε τους πρώτους όρκους το 1978 και τους τελικούς όρκους το 1981. Το 1982, έλαβε πτυχίο θεολογίας (Master of Divinity) από την Καθολική Θεολογική Ένωση του Σικάγου.
Ιεροσύνη και αποστολή στο Περού
Ο Πρέβοστ χειροτονήθηκε ιερέας στις 19 Ιουνίου 1982 στη Ρώμη. Απέκτησε άδεια (Licentiate) και διδακτορικό Κανονικού Δικαίου το 1984 και 1987 αντίστοιχα, από το Παπικό Πανεπιστήμιο Αγίου Θωμά Ακινάτη.
Υπηρέτησε στο Περού από το 1985, αρχικά ως καγκελάριος στην επαρχία Τσουλουκανάς και αργότερα ως διευθυντής ιεραποστολών. Από το 1988 έως το 1998, ηγήθηκε του αυγουστινιανού σεμιναρίου στην Τρουχίγιο, δίδαξε κανονικό δίκαιο, διετέλεσε δικαστής του εκκλησιαστικού δικαστηρίου και υπηρέτησε σε ενορία στα προάστια.
Ηγεσία στο τάγμα των Αυγουστινιανών
Το 1998 εξελέγη επαρχιακός υπεύθυνος του τάγματος στο Σικάγο και το 2001 έγινε γενικός προϊστάμενος των Αυγουστινιανών, θέση που κράτησε για δύο θητείες έως το 2013. Μεταξύ άλλων υπήρξε υπεύθυνος εκπαίδευσης και Αντιπρόεδρος της Επαρχίας «Η Μητέρα της Καλής Συμβουλής».
Ωστόσο, η περίοδός του δεν ήταν ανέφελη. Το 2000, επέτρεψε στον ιερέα James Ray, που είχε κατηγορηθεί αξιόπιστα για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, να διαμείνει σε μοναστήρι κοντά σε σχολείο χωρίς να ενημερώσει τους υπευθύνους του σχολείου. Ο Ray μεταφέρθηκε το 2002 όταν υιοθετήθηκαν αυστηρότεροι κανόνες από τη Διάσκεψη Καθολικών Επισκόπων των ΗΠΑ.
Επίσκοπος του Τσικλάγιο
Το 2014 διορίστηκε από τον Πάπα Φραγκίσκο αποστολικός διαχειριστής της επισκοπής Τσικλάγιο και λίγους μήνες αργότερα ονομάστηκε επίσκοπος. Υπηρέτησε επίσης ως διαχειριστής της επισκοπής Καγιάο, ενώ το 2020 έγινε μέλος της Συνόδου των Επισκόπων. Ανέπτυξε έντονη δραστηριότητα στον τομέα της εκπαίδευσης και πολιτισμού, καθώς και μέσω της Κάριτας Περού.
Ηγετική θέση στο Βατικανό
Τον Ιανουάριο 2023 ορίστηκε Προϊστάμενος του Δικαστηρίου για τους Επισκόπους. Το Σεπτέμβριο του 2023, ορίστηκε καρδινάλιος και τον Φεβρουάριο του 2025 ανελίχθηκε σε καρδινάλιο-επίσκοπο στην επισκοπή Αλμπάνο.
Η θέση του ως υπεύθυνου για την επιλογή νέων επισκόπων παγκοσμίως ενίσχυσε σημαντικά το κύρος του και τον κατέστησε βασικό υποψήφιο για το παπικό αξίωμα.
Μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου, ο Πρέβοστ ήταν μεταξύ των επικρατέστερων υποψηφίων (λεγόμενων papabili). Στις 8 Μαΐου 2025, εξελέγη νέος πάπας και επέλεξε το όνομα Λέων ΙΔ΄, ως σύμβολο σεβασμού στην παράδοση αλλά και ανανέωσης.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
