Η Google αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπη τις επόμενες εβδομάδες με πρόστιμο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για αντιανταγωνιστικές πρακτικές στον κλάδο της διαφήμισης (adtech), σύμφωνα με τρεις πηγές με άμεση γνώση της υπόθεσης.
Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έρχεται έπειτα από τετραετή έρευνα, η οποία ξεκίνησε ύστερα από καταγγελία του European Publishers Council και οδήγησε το 2023 σε επίσημες κατηγορίες ότι η Google ευνοούσε συστηματικά τις δικές της διαφημιστικές υπηρεσίες εις βάρος των ανταγωνιστών της.
Στροφή στην πολιτική επιβολής κυρώσεων
Το πρόστιμο αναμένεται να είναι συγκριτικά χαμηλό, σηματοδοτώντας αλλαγή προσέγγισης της νέας επιτρόπου Ανταγωνισμού της ΕΕ, Teresa Ribera, σε σχέση με την προκάτοχό της, Margrethe Vestager, η οποία είχε υιοθετήσει πολιτική επιβολής υψηλών αποτρεπτικών προστίμων. Όπως σημειώνουν οι πηγές, η Ribera δίνει μεγαλύτερη έμφαση στο να σταματούν οι εταιρείες τις αντιανταγωνιστικές πρακτικές, παρά στην αυστηρή τιμωρία τους.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει. Από την πλευρά της, η Google παρέπεμψε σε ανάρτηση ιστολογίου του 2023, στην οποία χαρακτήριζε τις ερμηνείες της Κομισιόν για τον κλάδο του adtech ως «λανθασμένες» και υποστήριζε ότι οι εκδότες και οι διαφημιζόμενοι έχουν στη διάθεσή τους «τεράστια ποικιλία επιλογών».
Το ιστορικό των προστίμων
Το πρόστιμο δεν θα φτάσει σε καμία περίπτωση τα επίπεδα-ρεκόρ προηγούμενων αποφάσεων της ΕΕ. Υπενθυμίζεται ότι:
- Το 2018 η Google είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 4,3 δισ. ευρώ για τη χρήση του λειτουργικού συστήματος Android με στόχο τον αποκλεισμό ανταγωνιστών.
- Το 2017 είχε επιβληθεί πρόστιμο 2,42 δισ. ευρώ για την προώθηση της δικής της υπηρεσίας σύγκρισης τιμών εις βάρος μικρότερων ευρωπαϊκών αντιπάλων.
- Το 2019 η εταιρεία δέχθηκε πρόστιμο 1,49 δισ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης, εμποδίζοντας ιστότοπους να χρησιμοποιούν άλλους διαφημιστικούς μεσάζοντες πέραν της πλατφόρμας AdSense.
Το 2024, τα συνολικά έσοδα από τη διαφήμιση (συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών αναζήτησης, Gmail, Google Play, Google Maps, YouTube, Google Ad Manager, AdMob και AdSense) ανήλθαν σε 264,6 δισ. δολάρια, ήτοι 75,6% των συνολικών εσόδων της Alphabet. Η Google δεν δημοσιοποιεί ξεχωριστά τα οικονομικά στοιχεία του adtech τμήματός της, το οποίο αφορά διαφήμιση σε ιστοσελίδες και όχι στις διαφημίσεις αναζήτησης.
Χωρίς διάσπαση της adtech δραστηριότητας
Σε αντίθεση με τις προηγούμενες προτάσεις της Vestager, η Ribera δεν θα διατάξει την πώληση τμημάτων της adtech δραστηριότητας της Google, όπως το εργαλείο DoubleClick for Publishers και το χρηματιστήριο διαφημίσεων AdX, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Σημειώνεται ότι ίσως να μην χρειαστεί καν να επιβληθεί διάσπαση στην Ευρώπη, καθώς στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ήδη οριστεί δίκη για τον Σεπτέμβριο, όπου θα εξεταστούν πιθανά διορθωτικά μέτρα για την κυριαρχία της Google στα διαφημιστικά εργαλεία που χρησιμοποιούν οι διαδικτυακοί εκδότες.
Με πληροφορίες από Reuters
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
