Η Affinity Partners, το επενδυτικό σχήμα του Jared Kushner, αποσύρεται από τη μάχη για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery Inc., σε μια εξέλιξη που αλλάζει τις ισορροπίες στη μεγάλη σύγκρουση για τον έλεγχο του ιστορικού ομίλου ψυχαγωγίας.
Στο φόντο η απόρριψη της πρότασης της Paramount
Η απόφαση της Affinity έρχεται την ώρα που η Warner Bros. φέρεται έτοιμη να απορρίψει την πρόταση εξαγοράς της Paramount Skydance Corp., την οποία στήριζε το επενδυτικό όχημα του Kushner. Η εχθρική προσφορά της Paramount αποτιμούσε τη Warner Bros. στα 108,4 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους, και στόχευε στην ακύρωση της υφιστάμενης συμφωνίας ύψους 82,7 δισ. δολαρίων με το Netflix.
Το διοικητικό συμβούλιο «γυρίζει την πλάτη» στην Paramount
Σύμφωνα με πηγές με γνώση των συζητήσεων, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. αναμένεται ακόμη και την Τετάρτη να συστήσει στους μετόχους την απόρριψη της πρότασης της Paramount. Το συμβούλιο εξακολουθεί να θεωρεί ότι η συμφωνία με το Netflix προσφέρει υψηλότερη αξία, μεγαλύτερη ασφάλεια και σαφέστερους όρους σε σύγκριση με όσα έχουν τεθεί στο τραπέζι από την Paramount.
Ο ρόλος της Affinity και οι πολιτικές προεκτάσεις
Η Affinity Partners είχε συμβάλει στη χρηματοδότηση της προσφοράς της Paramount, ωστόσο η συμμετοχή του Jared Kushner – γαμπρού του Donald Trump – προσέλκυσε, σύμφωνα με πηγές, ανεπιθύμητη πολιτική και δημόσια προσοχή. Παρότι η χρηματοδοτική συμβολή της Affinity, ύψους περίπου 200 εκατ. δολαρίων, θεωρείται σχετικά περιορισμένη, κρίθηκε ότι επιβάρυνε το εγχείρημα.
«Άλλαξαν οι συνθήκες», λέει η Affinity
Εκπρόσωπος της Affinity ανέφερε ότι η επενδυτική δυναμική έχει μεταβληθεί από τότε που η εταιρεία ενεπλάκη στη διαδικασία τον Οκτώβριο.
«Με δύο ισχυρούς ανταγωνιστές να διεκδικούν το μέλλον αυτού του μοναδικού αμερικανικού περιουσιακού στοιχείου, αποφασίσαμε να μην συνεχίσουμε τη συμμετοχή μας», ανέφερε η εταιρεία, προσθέτοντας ότι εξακολουθεί να θεωρεί στρατηγικά βάσιμη την πρόταση της Paramount.
Ανησυχίες για τη χρηματοδότηση της Paramount
Ένα από τα βασικά σημεία τριβής για τη Warner Bros. αφορά τη δομή χρηματοδότησης της πρότασης της Paramount, η οποία ηγείται από τον David Ellison. Το μετοχικό σκέλος της συμφωνίας στηρίζεται σε trust που διαχειρίζεται την περιουσία του πατέρα του, Larry Ellison.
Όπως έχει επισημάνει το Bloomberg News, πρόκειται για ανακλητό καταπίστευμα, γεγονός που σημαίνει ότι τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να αποσυρθούν ανά πάσα στιγμή, χωρίς η Warner Bros. να έχει ουσιαστικά μέσα προστασίας.
Σιωπή από τις εμπλεκόμενες πλευρές
Εκπρόσωποι τόσο της Warner Bros. όσο και της Paramount αρνήθηκαν να σχολιάσουν τις εξελίξεις.
Μάχη που αλλάζει τη βιομηχανία ψυχαγωγίας
Η έκβαση της διεκδίκησης της Warner Bros. αναμένεται να αναδιαμορφώσει τον παγκόσμιο χάρτη της ψυχαγωγίας. Σε περίπτωση επικράτησης του Netflix, ο κολοσσός του streaming θα αποκτήσει τεράστια ισχύ στο περιεχόμενο ταινιών και τηλεοπτικών σειρών. Από την άλλη, η Paramount επιδιώκει να ενώσει δύο ιστορικά στούντιο του Χόλιγουντ για να ανταγωνιστεί το Netflix, τη Walt Disney και την Amazon.
Αντιμονοπωλιακά εμπόδια και πολιτικές ζυμώσεις
Και οι δύο προτάσεις συνοδεύονται από σοβαρά αντιμονοπωλιακά ερωτήματα, κάτι που αντανακλάται και στις ρήτρες διάλυσης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχουν προβλεφθεί. Τόσο το Netflix όσο και η Paramount έχουν ξεκινήσει επαφές στην Ουάσιγκτον, προκειμένου να εξασφαλίσουν πολιτική στήριξη.
Κεφάλαια από τη Μέση Ανατολή
Η προσφορά της Paramount υποστηρίζεται επίσης από ισχυρούς επενδυτές της Μέσης Ανατολής, όπως το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, η Αρχή Επενδύσεων του Κατάρ και η L’imad Holding από το Άμπου Ντάμπι. Ο Kushner διατηρεί στενούς δεσμούς με την περιοχή, καθώς ίδρυσε την Affinity το 2021 με κεφάλαια κρατικών επενδυτικών ταμείων.
Παράπλευρες εξελίξεις στα Βαλκάνια
Την ίδια εβδομάδα, το Bloomberg News ανέφερε ότι η Affinity εγκατέλειψε σχέδια για επένδυση σε ξενοδοχειακό έργο στη Σερβία, έπειτα από κλιμάκωση εντάσεων που οδήγησαν ακόμη και σε απαγγελία κατηγοριών σε βάρος κυβερνητικού αξιωματούχου που είχε υποστηρίξει το project.
Με πληροφορίες από Bloomberg
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
