Καθησυχαστικός για την παρούσα εικόνα της αμερικανικής οικονομίας εμφανίστηκε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ Τζερόμ Πάουελ, στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στον απόηχο της απόφασης της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής να διατηρήσει για μια ακόμα φορά αμετάβλητα τα επιτόκια στο εύρος του 4,25% - 4,5%.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η εντεινόμενη αβεβαιότητα ενδέχεται να βλάψει μεσοπρόθεσμα τις οικονομικές προοπτικές, ενώ έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για το ενδεχόμενο επανάκαμψης του πληθωρισμού και αύξησης της ανεργίας με παράλληλη υποχώρηση της ανάπτυξης, ένα κοκτέιλ που θα βύθιζε την αμερικανική οικονομία σε αυτό που τη δεκαετία του 1970 ονομάστηκε «στασιμοπληθωρισμός»
Δασμοί και πληθωρισμός στο επίκεντρο
Ο Τζερόμ Πάουελ αναφέρθηκε επανειλημμένα στο νέο κύμα δασμών που έχει επιβάλει η αμερικανική κυβέρνηση, προκαλώντας ισχυρούς κραδασμούς στις αγορές και αβεβαιότητα στον επιχειρηματικό κόσμο. Ο πρόεδρος της Fed ανέφερε ότι εάν οι νέοι δασμοί διατηρηθούν, ενδέχεται να οδηγήσουν σε αύξηση του πληθωρισμού, μείωση της ανάπτυξης και άνοδο της ανεργίας.
Παρότι επεσήμανε ότι προς το παρόν οι μακροπρόθεσμες πληθωριστικές προσδοκίες παραμένουν ευθυγραμμισμένες με τον στόχο του 2%, αναγνώρισε ότι η οικονομία βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή, κατά την οποία απαιτείται προσεκτική αξιολόγηση των δεδομένων και ευελιξία στη χάραξη πολιτικής.
Σύννεφα στον ορίζοντα
Ο Τζερόμ Πάουελ τόνισε ότι, παρά την επιβράδυνση του ΑΕΠ στο πρώτο τρίμηνο, η οικονομία των ΗΠΑ δείχνει σημάδια ανθεκτικότητας, με σταθερή κατανάλωση και χαμηλή ανεργία, η οποία παραμένει κοντά στο 4,2%. Η αύξηση των μισθών κινείται πλέον κάτω του 4%, δείχνοντας μια σχετική εξισορρόπηση στην αγορά εργασίας. Ωστόσο, η Fed παρακολουθεί με ανησυχία τα πρώτα σημάδια επιβράδυνσης σε ορισμένους τομείς, όπως οι επενδύσεις και η εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων.
Οι επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά εμφανίζουν επιφυλακτικότητα και αναβάλλουν αποφάσεις. Εάν αυτή η τάση συνεχιστεί, θα αρχίσει να αποτυπώνεται και στα σκληρά δεδομένα, ανέφερε ο Πάουελ.
Δύσκολες ισορροπίες
Μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της Fed αναφέρθηκε στο δίλημμα ενώπιον του οποίου ενδέχεται να βρεθεί η Fed στην προσπάθεια να ισορροπήσει τους δύο στόχους της – την πλήρη απασχόληση και τη σταθερότητα των τιμών – εάν αυτοί τεθούν σε αντιπαράθεση.
Ενδέχεται να βρεθούμε στο σημείο όπου η ανεργία αυξάνεται και ο πληθωρισμός παραμένει ψηλά. Τότε θα πρέπει να κάνουμε δύσκολες επιλογές, ανέφερε, προσθέτοντας ότι τέτοιες αποφάσεις θα βασιστούν τόσο σε προβλέψεις όσο και σε πραγματικά δεδομένα.
Ο επικεφαλής της Fed σημείωσε ότι ο πληθωρισμός, αν και υποχωρεί σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, εξακολουθεί να κινείται πάνω από τον στόχο. Ο δείκτης τιμών καταναλωτή (CPI) κατέγραψε νέα αύξηση τον τελευταίο μήνα, πυροδοτώντας νέες ανησυχίες για την κατεύθυνση των τιμών. Παράλληλα, ο Πάουελ ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει επείγουσα ανάγκη για αλλαγή πολιτικής.
Δεν αποκλείονται μειώσεις επιτοκίων
Σε ερώτηση για το ενδεχόμενο μείωσης επιτοκίων εντός του έτους, ο Πάουελ απάντησε πως η Fed δεν έχει αποκλείσει τίποτα, αλλά θα χρειαστεί να φανεί πώς θα εξελιχθούν οι οικονομικοί δείκτες. Όπως ανέφερε, υπάρχουν σενάρια όπου η μείωση είναι απαραίτητη και άλλα που δεν είναι. Είναι πολύ νωρίς για να ξέρουμε.
Απαντώντας σε ερωτήσεις για την πίεση που ασκεί ο πρόεδρος Τραμπ για μείωση επιτοκίων, ο Πάουελ ξεκαθάρισε ότι η δουλειά του ίδιου και της Ομοσπονδιακής Τράπεζας δεν επηρεάζεται από πολιτικές πιέσεις, καθώς εστιάζουν αποκλειστικά στα οικονομικά δεδομένα και στους στόχους.
Τα δύσκολα είναι μπροστά
Από την ομιλία του Τζερόμ Πάουελ αλλά και την ανάλυση που συνόδευσε την ανακοίνωση για τη διατήρηση των επιτοκίων στο τρέχον εύρος του 4,25% - 4,5%, καθίσταται σαφές ότι η Fed προετοιμάζεται σταδιακά να ανταποκριθεί σε ένα πιο απαιτητικό οικονομικό περιβάλλον, που αντίθετοι άνεμοι θα καθιστούν πιο δύσκολη και πιο ριψοκίνδυνη τη χάραξη πολιτικής.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
