Το πιο παρατεταμένο κυβερνητικό shutdown στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών ενδέχεται να λάβει τέλος αυτή την εβδομάδα, μετά τον συμβιβασμό που εγκρίθηκε αργά το βράδυ της Κυριακής στη Γερουσία, αν και παραμένει ασαφές το πότε το Κογκρέσο θα προχωρήσει στην τελική του ψήφιση.
Η συμφωνία προβλέπει την επαναφορά της χρηματοδότησης των ομοσπονδιακών υπηρεσιών, οι οποίες έμειναν χωρίς πόρους από την 1η Οκτωβρίου, προσφέροντας ανάσα ανακούφισης σε εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες: σε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος που είδαν τα επιδόματα τροφίμων να διακόπτονται, σε δημόσιους υπαλλήλους που παραμένουν απλήρωτοι επί περισσότερο από έναν μήνα, αλλά και σε ταξιδιώτες που ταλαιπωρήθηκαν από τις χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων.
Με τη συμφωνία που επετεύχθη η χρηματοδότηση του Δημοσίου θα παραταθεί έως τις 30 Ιανουαρίου, διατηρώντας προς το ομοσπονδιακό κράτος σε μια πορεία που προσθέτει περίπου 1,8 τρισ. δολάρια ετησίως στο ήδη υπέρογκο δημόσιο χρέος των 38 τρισ. δολαρίων.
Πολιτικό παζάρι στη Γερουσία
Οι Ρεπουμπλικανοί του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ διατηρούν την πλειοψηφία και στα δύο σώματα του Κογκρέσου. Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί αξιοποίησαν τον κανόνα των 60 ψήφων που απαιτείται στη Γερουσία για την ψήφιση των περισσότερων νομοσχεδίων, προκειμένου να πιέσουν για την παράταση των επιδοτήσεων υγείας σε 24 εκατομμύρια Αμερικανούς που λήγουν στο τέλος του έτους.
Ο συμβιβασμός προβλέπει τη διεξαγωγή νέας ψηφοφορίας τον Δεκέμβριο σχετικά με το επίμαχο θέμα.
Η εξέλιξη ήρθε μία εβδομάδα μετά τις εκλογικές επιτυχίες των Δημοκρατικών σε Νιου Τζέρσεϊ, Βιρτζίνια και Νέα Υόρκη, όπου εξελέγη ο πρώτος δημοκρατικός σοσιαλιστής δήμαρχος της πόλης. Ωστόσο, η απόφαση οκτώ μετριοπαθών Δημοκρατικών να στηρίξουν τη συμφωνία προκάλεσε αντιδράσεις εντός του κόμματος, καθώς δεν υπάρχει διασφάλιση ότι η ψηφοφορία για την υγεία θα περάσει τελικά από τη Γερουσία ή τη Βουλή των Αντιπροσώπων.
«Θα θέλαμε να κάνουμε περισσότερα», δήλωσε ο γερουσιαστής Dick Durbin από το Ιλινόις, υπ’ αριθμόν δύο των Δημοκρατικών στη Γερουσία. «Το κλείσιμο της κυβέρνησης φάνηκε σαν μια ευκαιρία για καλύτερη πολιτική. Δεν λειτούργησε».
Δημοσκόπηση της Reuters/Ipsos στα τέλη Οκτωβρίου έδειξε ότι το 50% των Αμερικανών θεωρεί υπεύθυνους τους Ρεπουμπλικανούς για το shutdown, ενώ το 43% αποδίδει την ευθύνη στους Δημοκρατικούς.
Η είδηση της προόδου στις διαπραγματεύσεις προκάλεσε ισχυρή άνοδο στη Wall Street τη Δευτέρα, καθώς οι επενδυτές υποδέχθηκαν θετικά τις ενδείξεις ότι η κυβέρνηση οδεύει προς επαναλειτουργία.
Οι μεσολαβητές
Το σχέδιο διαπραγματεύτηκαν οι Δημοκρατικές γερουσιαστές Maggie Hassan και Jeanne Shaheen από το Νιου Χάμσαϊρ και ο ανεξάρτητος Angus King από το Μέιν, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τις συνομιλίες.
Ο πρόεδρος Τραμπ, στο μεταξύ, έχει προχωρήσει μονομερώς σε περικοπές δαπανών δισεκατομμυρίων δολαρίων και σε μείωση του ομοσπονδιακού προσωπικού κατά εκατοντάδες χιλιάδες υπαλλήλους - κίνηση που θεωρείται παρέμβαση στις δημοσιονομικές αρμοδιότητες του Κογκρέσου. Οι ενέργειες αυτές παραβιάζουν προηγούμενους νόμους δαπανών που είχαν ψηφιστεί από το Κογκρέσο, με αποτέλεσμα αρκετοί Δημοκρατικοί να δηλώνουν ότι δεν πρόκειται να στηρίξουν στο μέλλον ανάλογες συμφωνίες χωρίς αυστηρές εγγυήσεις.
Οι όροι της νέας συμφωνίας
Η νέα συμφωνία δεν περιλαμβάνει συγκεκριμένους μηχανισμούς για την αποτροπή περαιτέρω περικοπών από τον Λευκό Οίκο. Ωστόσο, προβλέπει ότι ο πρόεδρος δεν θα μπορεί να απολύσει ομοσπονδιακούς υπαλλήλους έως τις 30 Ιανουαρίου, αναστέλλοντας έτσι προσωρινά την πολιτική του για συρρίκνωση του κρατικού τομέα.
Παράλληλα, διασφαλίζει τη χρηματοδότηση του προγράμματος SNAP (ομοσπονδιακό πρόγραμμα επιδότησης τροφίμων) έως τις 30 Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους, προλαμβάνοντας πιθανές νέες διακοπές στην περίπτωση που το Κογκρέσο δεν συμφωνήσει εγκαίρως σε νέο προϋπολογισμό.
Τα επόμενα βήματα
Η συμφωνία πρέπει πρώτα να εγκριθεί οριστικά από τη Γερουσία, η οποία οφείλει να καταλήξει σε διακομματική συμφωνία για την επιτάχυνση της διαδικασίας. Αν δεν υπάρξει συναίνεση, η διαδικασία θα χρειαστεί αρκετές ημέρες για να ολοκληρωθεί, γεγονός που θα μπορούσε να παρατείνει το shutdown μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο.
Στη συνέχεια, το νομοσχέδιο θα πρέπει να εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου την πλειοψηφία έχουν οι Ρεπουμπλικανοί, και να υπογραφεί από τον Πρόεδρο Τραμπ.
Ο Πρόεδρος της Βουλής, Mike Johnson, ο οποίος έχει κρατήσει τη Βουλή εκτός συνεδρίασης από τον Σεπτέμβριο, δήλωσε τη Δευτέρα ότι επιθυμεί να προχωρήσει το ταχύτερο δυνατόν σε ψηφοφορία.
«Φαίνεται πως ο εθνικός μας εφιάλτης φτάνει επιτέλους στο τέλος του», ανέφερε χαρακτηριστικά στους δημοσιογράφους.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, που μίλησε ανώνυμα, χαρακτήρισε τη συμφωνία «θετική εξέλιξη».
Κίνδυνοι για την ανάπτυξη
Σύμφωνα με τον οικονομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου Kevin Hassett, εάν η κυβέρνηση παραμείνει κλειστή για περισσότερο, η οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ θα μπορούσε να περάσει σε αρνητικό έδαφος κατά το τέταρτο τρίμηνο του έτους. Ο ίδιος προειδοποίησε ότι εάν δεν αποκατασταθεί η ομαλή λειτουργία των αερομεταφορών έως την Ημέρα των Ευχαριστιών (27 Νοεμβρίου), οι επιπτώσεις στην οικονομία θα είναι ακόμη πιο έντονες.
Με πληροφορίες από Reuters
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
