Με τη συμμετοχή κορυφαίων αξιωματούχων από Ελλάδα, Βουλγαρία και Ουγγαρία πραγματοποιήθηκε στη βουλγαρική πόλη Kresna η τελετή έναρξης των εργασιών για τον Κάθετο Διάδρομο Φυσικού Αερίου (Vertical Corridor), ένα έργο στρατηγικής σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο Πρωθυπουργός της Βουλγαρίας, Ρόσεν Ζελιάσκοφ, ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας της Ελλάδας, κ. Σταύρος Παπασταύρου, ο Υπουργός Ενέργειας της Βουλγαρίας, Ζέκο Στάνκοφ, καθώς και ο Υπουργός Εξωτερικών της Ουγγαρίας, Πέτερ Σιγιάρτο. Οι αξιωματούχοι εγκαινίασαν την κατασκευή μεγάλης διακλάδωσης του βουλγαρικού δικτύου μεταφοράς φυσικού αερίου, που αποτελεί κρίσιμο τμήμα του Κάθετου Διαδρόμου.
Η σημασία της διασύνδεσης
Ο κ. Παπασταύρου επισκέφθηκε την περιοχή ως προσκεκλημένος του Βούλγαρου ομολόγου του και είχε την ευκαιρία να αναδείξει, κατά τη συνάντησή τους, τη σημασία της ενεργειακής διασύνδεσης Ελλάδας–Βουλγαρίας και τη συμβολή του έργου στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας τόσο στη Νοτιοανατολική Ευρώπη όσο και στην Ανατολική Μεσόγειο.
Το έργο
Το έργο, που αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός του πρώτου τριμήνου του 2026, συνδέεται με την ενίσχυση της δυναμικότητας φυσικού αερίου από την Ελλάδα προς τη Βουλγαρία μέσω του σημείου διασύνδεσης στο Σιδηρόκαστρο, και από τη Βουλγαρία προς τη Ρουμανία μέσω Kresna. Αποτελεί βασικό τμήμα του Κάθετου Διαδρόμου και στοχεύει στη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας, αλλά και στη βελτίωση της ασφάλειας εφοδιασμού στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Κάθετος Διάδρομος
Ο Κάθετος Διάδρομος διευκολύνει τη μεταφορά φυσικού αερίου από τερματικούς σταθμούς της Ελλάδας προς τις χώρες της Βορειοανατολικής και Κεντρικής Ευρώπης, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ενεργειακή διαφοροποίηση και αυτονομία των συμμετεχουσών χωρών.
Το έργο υλοποιείται με τη συνεργασία 9 διαχειριστών συστημάτων φυσικού αερίου από 7 χώρες: ΔΕΣΦΑ και Gastrade (Ελλάδα), Bulgartransgaz και ICGB (Βουλγαρία), Transgaz (Ρουμανία), FGSZ (Ουγγαρία), Eustream (Σλοβακία), VMTG (Μολδαβία), και GTSOU (Ουκρανία).

Η γεωστρατηγική σημασία του έργου
Σε δήλωσή του ο Υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, κ. Σταύρος Παπασταύρου, ανέδειξε τη γεωστρατηγική σημασία του έργου αναφέροντας:
«Ο κάθετος άξονας Νότου - Βορρά γίνεται πραγματικότητα. Το φυσικό αέριο που ξεκινάει από τη χώρα μας θα φτάνει στη Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Αυτό έχει πολύ μεγάλη αξία ενεργειακά, καθώς αναδεικνύει τον πρωταγωνιστικό ρόλο της χώρας μας στην ενεργειακή αυτονομία και ασφάλεια της Ευρώπης. Έχει, όμως, και μεγάλη σημασία γεωστρατηγική, γιατί δημιουργούνται νέες αρτηρίες διασύνδεσης της χώρας μας. Η Κυβέρνηση προχωράει αποφασιστικά, με στρατηγική, για να δυναμώσει τη θέση της χώρας μας στην Ευρώπη.»