Ο Πέτερ Καζίμιρ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ), κρίθηκε ένοχος για δωροδοκία και του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 200.000 ευρώ, και γίνεται έτσι ο πρώτος διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Σλοβακίας που καταδικάζεται.
Δικαστήριο κοντά στη Μπρατισλάβα, όπου ο Καζίμιρ είναι επίσης επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι αν δεν καταβάλει το πρόστιμο, θα πρέπει να εκτίσει ποινή φυλάκισης ενός έτους. Οι δικηγόροι του δήλωσαν πως θα τον συμβουλεύσουν να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Ο 56χρονος είχε αρνηθεί ότι δωροδόκησε ανώτατο φορολογικό αξιωματούχο με 48.000 ευρώ, προκειμένου να επιταχυνθούν οι επιστροφές ΦΠΑ σε ορισμένες εταιρείες κατά τη θητεία του ως υπουργός Οικονομικών.
Παρά την καταδίκη και το γεγονός ότι η θητεία του λήγει την 1η Ιουνίου, ο Καζίμιρ φαίνεται πως θα παραμείνει στη θέση του προς το παρόν - γεγονός που σημαίνει ότι θα συνεχίσει να συμμετέχει στη διαδικασία λήψης αποφάσεων της ΕΚΤ. Η επόμενη συνεδρίαση για τα επιτόκια θα πραγματοποιηθεί στις 4-5 Ιουνίου στη Φρανκφούρτη, με τις αγορές να αναμένουν όγδοη μείωση του επιτοκίου καταθέσεων, στο 2%.
Εκπρόσωπος της ΕΚΤ αρνήθηκε να σχολιάσει. Η Κεντρική Τράπεζα της Σλοβακίας ανέφερε ότι λαμβάνει υπόψη την απόφαση: «Η τράπεζα συνεχίζει να λειτουργεί χωρίς περιορισμούς και εκπληρώνει πλήρως τις αρμοδιότητές της», τονίζεται στη σχετική ανακοίνωση.
Ο Καζίμιρ ενδέχεται να απομακρυνθεί από τη θέση του αν ανώτερο δικαστήριο επιβεβαιώσει την ενοχή του ή αν η κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Ρόμπερτ Φίτσο συμφωνήσει σε αντικαταστάτη - κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει επιτευχθεί. Μέχρι τότε, θα παραμείνει προσωρινά στη θέση του.
Ο Καζίμιρ δεν παρευρέθηκε στο δικαστήριο, καθώς βρισκόταν σε επαγγελματικό ταξίδι στο Χονγκ Κονγκ, σύμφωνα με τον δικηγόρο του.
«Διαφωνούμε με την απόφαση του δικαστηρίου», δήλωσε ο συνήγορος Όντρεϊ Μουλάρτσικ στους δημοσιογράφους στη Μπρατισλάβα. «Τη θεωρούμε παράνομη και εντελώς αντίθετη με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης».
Πριν αναλάβει τη θέση του στην Κεντρική Τράπεζα το 2019, ο Καζίμιρ είχε διατελέσει υπουργός υπό τον Φίτσο και είναι ο ανώτατος αξιωματούχος εκείνης της περιόδου που έχει καταδικαστεί. Περισσότεροι από 40 ανώτατοι αξιωματούχοι, δικαστές, αστυνομικοί και επιχειρηματίες έχουν επίσης καταδικαστεί ή παραδεχθεί ενοχή σε υποθέσεις διαφθοράς.
Και άλλοι κεντρικοί τραπεζίτες της ΕΚΤ έχουν έρθει αντιμέτωποι με τη δικαιοσύνη.
Ο πρώην διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Λετονίας, Ίλμαρς Ρίμσεβιτς, καταδικάστηκε για δωροδοκία και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης έξι ετών το 2023 — απόφαση κατά της οποίας έχει ασκήσει έφεση. Ο Έντουαρντ Σκικλούνα της Μάλτας, από την άλλη, έχει αποσυρθεί προσωρινά λόγω ποινικής υπόθεσης εναντίον του.
Ο δικηγόρος του Καζίμιρ είχε ζητήσει από το δικαστήριο να παύσει την έρευνα εις βάρος του, μετά την τροποποίηση του Ποινικού Κώδικα που ενέκρινε η κυβέρνηση πέρυσι και η οποία περιόρισε τη χρονική διάρκεια παραγραφής των αδικημάτων.
Η αναθεώρηση αποσκοπούσε στο να περιορίσει, σύμφωνα με τον Φίτσο, την «κατάχρηση των διωκτικών αρχών για πολιτικούς σκοπούς». Η αντιπολίτευση κατηγόρησε την αλλαγή ως προσπάθεια προστασίας των συμμάχων του πρωθυπουργού.
Κατά την ανακοίνωση της απόφασης, ο δικαστής Μίλαν Τσιζάριτς δήλωσε ότι οι διαδικασίες «δεν μπορούσαν να διακοπούν, καθώς τα χρήματα που αποτελούν μέρος των εσόδων της ΕΕ τυγχάνουν προνομιακής προστασίας και το δικαστήριο οφείλει να το αναγνωρίσει».
Με πληροφορίες από Bloomberg
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
